私はある数字を見て、立ち止まった。

ポルノサイトの世界年間トラフィックは、Netflix、Amazon、Twitterの合計を上回っている。単一機能に特化した産業が、世界最大の3つのメディアプラットフォームを流量で圧倒している。

これは道徳についての物語ではない。これは設計についての物語である。

Scott Gallowayはポルノを「性愛のマクドナルド」と呼んだ——速い、便利、どこにでもある、しかし栄養がない。この比喩は不快になるほど的確だ。ファーストフードは腹を満たすが体を空にし、ポルノは感覚を満たすがつながる能力を空にする。両者の共通点は：ゼロ摩擦。交渉も、コミュニケーションも、いかなる社会的リスクも必要ない。クリック、完了、離脱。

しかしポルノは氷山の一角に過ぎない。

短編動画、ソーシャルメディア、スマホゲーム——これらはすべて同じ公式を使っている：即時刺激×ゼロ摩擦×無限供給。TikTokのアルゴリズムは無限にあなたに次の動画をプッシュし続ける。Instagramはあなたの動態を絶え間なくリフレッシュする。すべての「いいね」は一回のドーパミンの精密命中だ。

これらのシステムは、あなたに一本の動画を見せるために設計されているのではない。あなたに永遠に止まらないでもらうために設計されている。

Gallowayは一つの言葉を提案した：「Homo solo」。孤独な人類。独居、経済的脆弱、社会的孤立、短命。これらの人々は現代都市に大量に存在している。彼らの多くは真の親密な関係を築くのに苦労している——コストが高すぎるのだ。拒絶は痛すぎる。リスクが大きすぎる。だから彼らはゼロ摩擦の代替品に向かう。

そしてプラットフォームはこれを知っている。プラットフォームはこのために最適化している。

設計チームはオフィスに座って、ユーザーにより長く滞在し、より多くクリックし、より頻繁に再訪問させる方法を議論している。すべての通知、すべての自動再生、すべての推薦アルゴリズムは同じ目的に奉仕している。これは陰謀ではない。これはビジネスモデルである。注意力が商品であり、欲望がアルゴリズムによって持続的に最適化され、人のエネルギーが知らず知らずのうちに分流されている。

私は神学院で15年間を過ごした。その時間は誰かを裁くことを教えてくれたのではなく、構造的な罪を見ることを教えてくれた——個別の選択の問題ではなく、システム全体が意図的にせよ無意図的にせよ何を製造したかということだ。成癮経済は構造的な罪である。それは誰かの道徳的堕落ではなく、ビジネス生態系全体が体系的に人類の最も貴重な資源を吸い取っているということだ。

これが「禁止」が効かない理由でもある。Gallowayははっきりと言っている：重要なのは欲望を絶滅させることではなく、一団の炎を保持することだ。その炎は、あなたが外に出ようと思い、拒絶されるリスクを負おうと思い、本物の人と本物の関係を築こうと思うエネルギーである。この炎が消えたら、すべてのテクノロジーはより精巧な牢獄に過ぎない。

私は「エネルギー主権」という概念でこのことを理解している。人の毎日の時間と注意力は有限である。最も簡単な刺激にエネルギーを奪われるままにしていれば、我々は徐々に長期的価値を推進する力を失うことになる。ポルノはその一例に過ぎない。より普遍的なのは、短編動画の無限スクロール、ソーシャルの無意味なリフレッシュ、情報の過負荷爆撃である。これらは無料に見えるが、実際には我々の最も貴重な知的資本を消費している。

エネルギー主権を回復するには、あらゆる刺激を禁絶することではなく、選択することを再び学ぶことだ。時間を価値あることに使うことを選び、エネルギーを本物の人間関係、事業、創造に投入することを選ぶのだ。

サイトの別の記事「裸体が言語となるとき」で、私は裸体がいかにしてアルゴリズムの「トラフィック保険」となったかを論じた——身体が自己表現の媒体から、プラットフォームを養うデータノードへと変化したのだ。あの記事は言語レベルの疎外について論じ、この記事はエネルギーレベルの略奪について論じている。両者は同一システムの異なる側面である。

文明の選択は、しばしば最も微細な日常に隠れている。短編動画を開くか、外に出て友人と食事をするかを選ぶこと。バーチャルな快感に耽溺するか、本物のリスクに向き合うかを選ぶこと。これらの微細な選択が、我々がHomo soloなのか、それともエネルギーに満ち、人とつながった存在なのかを決定する。

孤独は個人の問題ではない。孤独は体系的な産出物である——エネルギー吸収のために最適化された経済体制の副産物なのだ。

しかしエネルギー主権は奪い返すことができる。それが吸い取られていることに気づき始めさえすれば。